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From: "Jesus Rodríguez Diego"
Date: Mon, 09 Jun 2008 15:43:34 -0500
Subject: FDA extiende aprobación de producto bacteriófago natural contra la listeria para todos los productos alimenticios

En la lucha contra la listeria, uno de los patógenos de alimentos más peligrosos, las compañías de procesamiento de alimentos en EE. UU. ya pueden aplicar una herramienta novedosa y natural: los bacteriófagos LISTEX(TM). La FDA y USDA han aprobado este producto de los Países Bajos como GRAS, basándose en amplia información sobre seguridad y eficacia, y en las evaluaciones organolépticas que confirman que LISTEX(TM) es seguro y no afecta el sabor, olor, color ni otras propiedades físicas de los productos tratados.
Los bacteriófagos ('fagos') son los microorganismos más abundantes del planeta. El agua dulce y el agua de mar pueden contener incluso 1.000 millones de fagos por ml, mientras que en la carne fresca y procesada y en los productos cárnicos, a menudo hay presentes más de 100 millones de fagos viables por gramo. Los fagos son inofensivos a los seres humanos, animales y plantas y solo atacan a las células bacterianas. Son en extremo específicos con respecto a las bacterias que reconocen. Los bacteriófagos LISTEX(TM) solamente atacan a la bacteria listeria (dejando que la bacteria deseable ocupe su lugar), y son fáciles de aplicar en los procesos de producción.
En octubre de 2006, la FDA ya había determinado el grado GRAS para LISTEX(TM) contra la listeria en quesos. La extensión de todos los productos susceptibles de listeria, abre la puerta para que el sector de la carne y de pescados aplique LISTEX(TM). Este mes, la oficina holandesa SKAL, designada para la evaluación, confirmó el status 'orgánico' de LISTEX(TM) bajo la ley de la UE; como resultado de ello, se puede usar en la UE en productos regulares y orgánicos.
Mark Offerhaus, CEO de EBI Food Safety, dijo: "Food Safety ahora está entre los temas de agenda más importantes de las compañías de procesamiento de alimento de EE. UU. y de los consumidores, que insisten en soluciones 'verdes', en lugar de químicos. Los bacteriófagos naturales demuestran ser una solución exclusiva, donde una mayor seguridad no se logra a expensas de las características del producto. Los procesadores de alimento de EE. UU. Se pueden ahora beneficiar con LISTEX(TM), como sus pares europeos".
Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), la listeriosis, la enfermedad causada por los monocitógenos de la listeria, es una de las infecciones por alimento más graves, con una tasa de mortalidad del 30%. Puede tardar semanas en aparecer la infección luego de la exposición. El Servicio de Inspección y Seguridad en Alimentos de EE. UU. mantiene una política de cero tolerancia en cuanto a la bacteria, que crece a temperatura de refrigeración y es omnipresente. Los grupos de riesgo incluyen a jóvenes, viejos, personas con el sistema inmunológico comprometido y las embarazadas.